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Le principe Pantone
Contrairement à la quadrichromie qui simule les couleurs en superposant 4 trames d'encres primaires (CMJN), un ton direct Pantone est une encre déjà mélangée à la teinte exacte, déposée en aplat solide.
Chaque couleur Pantone a sa formule de mélange (proportions de pigments) cataloguée et reproductible à l'identique partout dans le monde. Le code est lu sur un nuancier physique de référence, pas sur un écran (qui ne reproduit pas fidèlement les couleurs imprimées).
Usage pour les couleurs de marque
L'usage premier du Pantone en jeu de société B2B : reproduire à l'identique les couleurs de marque du client.
Exemple : la charte client impose un orange spécifique (ex. Pantone Orange 021). Sans Pantone, l'imprimeur tente une approximation en CMJN — résultat incertain. Avec Pantone, on imprime avec l'encre Orange 021 réelle : la couleur sur l'imprimé est identique à celle de tous les autres supports de la marque.
Coût : ajouter une 5e encre Pantone à un projet quadri ajoute typiquement 8-15% au coût série. Investissement quasi-systématique sur les projets corporate avec charte stricte.
Limites du Pantone
Trois limites à connaître :
- Nombre d'encres limité par projet — On ajoute en général 1 à 3 tons directs Pantone à la quadri. Au-delà, le coût explose et on revient à de la quadri pure.
- Pas adapté aux dégradés ni photos — Pantone = aplat solide. Pour des dégradés ou photos, rester en quadri.
- Variations possibles selon support — Une même couleur Pantone rend différemment sur papier mat ou brillant. Le nuancier Pantone existe en version Coated (pour papier couché) et Uncoated (pour papier non couché).
On avait validé un proto en quadri standard, mais le rouge corporate de notre marque sortait trop orangé. Imprim'ton jeu a refait l'impression avec un Pantone Red 032 en 5e couleur : couleur identique à nos plaquettes commerciales et à notre site. Validation client immédiate, fini les discussions sur la teinte.
Directrice Marketing · Marque française de prêt-à-porterSources externes consultées
- Pantone — Site officiel du système Pantone Matching System
- FOGRA — Référentiel international sur la gestion couleur en impression
- IDEAlliance — Standards GRACoL pour l'usage des tons directs en commercial